うちの猫３匹たちが我が家にやってきたのは３年前の６月の半ば。
神戸から新幹線で当時住んでいたマンションにやってきた。
それから２年半たち、現在の築６０年の古い家に引っ越してはや半年。
古くて虫だらけの家だが、窓から見える山や畑、近所の民家や鳥などを眺め、
思いっきり家の中を走り回れる環境は、猫たちには良かったと思っている。
隣接する両隣の家は空き家で誰も住んでいないので、
夜中の運動会でもなんでもOKの状態で毎日、真夜中にとんでもない音をたてて
運動会が行われている。
２階の窓から、ブロガーさんにいただいたキャットタワーから
外を見るのがギョロちゃんの最近の楽しみでもある。
我が家の２階の窓のすぐ外は、空き家になっている隣の物干し台だ。
ある晩、１匹のキジ猫が物干し台から我が家の２階の窓の下にやってきた。
一番最初にその猫を見つけたのは、グレーのパチロー。
この子はただ、見てるだけ・・・
それを見たギョロちゃんがすぐさま、キャットタワーの上から窓の外の子を凝視。
ギョロちゃんも最初は怯えていたが、すぐに慣れたようで
それから毎日、夜の7時過ぎから朝方にかけてそのキジ猫は
何度も網戸の外にやってくるようになった。
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あまり若くもない、毛がボソボソになった猫。
毛がボソボソなのは恐らく、痩せてしまったからだろう。
毎日、網戸越しにただ見つめあうだけの関係。
威嚇するわけでもなく、鳴くわけでもなく・・・・
このキジ猫との良い関係は黒猫と青猫のみの関係だった。
なぜか、長毛の虎王はこのキジ猫の存在を長い間知らなかった。
いつも、ギョロちゃんが無言の会話をしている間、全く別の離れた場所で
外を見たりしていたからだろう。
アタシたちはこのキジ猫を「ギョロちゃんのお友達」と呼んでいた。
なぜか、青猫のパチローはあまり興味を示さずこの猫が来ると
しばらく見たあとすぐに飽きてしまうのか、近くの人間のベッドの上に上がり
そこで毛づくろいをしたりしながら寝てしまっていた。
ギョロちゃんはこの「お友達」が窓辺を立ち去り姿が見えなくなりまで
いつも黙って見送っていた。
この窓は、雨が降っていなければいつもギョロちゃんたちのために
開け放してあるのだが、昨日は雨のために締め切っていた。
この雨の中、「お友達」もやってこないだろうと思ったからだ。
夜の１０時くらいだろうか？かなり雨が降っていたのだが
ものすごい猫の鳴き声が聞こえた。
近所で野良猫同士が喧嘩しているのかと思っていたのだが
なんだか、ものすごく近くで聞こえる気がした。
まさか？と思い２階に上がって行くと、階段を上がりきったところで
パチローが寝そべっている。
すぐ隣の小部屋に入るとギョロちゃんが佇んでいた。
その奥のベランダのある部屋に行くと、虎王が「お友達」に向かって叫んでいた。
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網戸の向こうには「お友達」。
虎王は毛を逆立てて唸っていた。
 
いつもの窓のところから、
猫なら隣家の屋根づたいに
ベランダの方にも回って来られる。
 
雨だが、ギョロちゃんとお話しに
来て窓が閉まっていたので
ベランダに回ったのだろう。
 
遊びに来て、いきなり毛の長い猫に唸られたものだから「お友達」も怖かったはず。
お互いに唸りあいを続けたあと、ギョロちゃんがなかなか姿を見せないので
そのうちに帰って行った。
その後、ギョロちゃんが激怒！
「お友達に何をするんぢゃ！ボケ～～」とでも言わんばかり。
今まで、見たこともないような目つきと態度で、体を丸めながら虎王に寄って行った。
虎王がギョロちゃんにやっつけられる！と思った瞬間、
ギョロちゃんに服従のような態度を虎王がとり、その場は収まった。
いつも、おとなしいギョロちゃんだが、もしかしたらやはり我が家の中では
一番の権力者なのかもしれない。
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生まれて半年くらいしか生きられないから、だから、体も小さいのだと
獣医さんに言われてから丸２年。
 
小さいどころか、一番太っていて
８キロをゆうに越えている。
そのくせ、轟音をたてて走り回る。
２階で押入れなどから飛び降りると
まるで地響きのような振動が階下に
伝わるくらいの大きさだ。
 
 
最近は、後ろ姿が黒い仔熊に見えることがあるくらいだ。
 
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パチローは色は青いが、多分ギョロちゃんとは兄弟だと思われる。
それだけに仲も良い。
最近、やっと本棚の上に上れるようになった。
虎王は軽いのでどこにでも上れる。
大猫のギョロちゃんも平気で
この上には上るのだが、
パチローは、今月になってやっと
この上に上れるようになった。
ちょっと、トロいのだろうか？？
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虎王は、普段ものすごく温厚なのだが
空気が読めないところがあるコだ。
そのため、いつも他の猫に怒られているのだが
今回のように、本気で怒られたことはなかった。
この猫なりに、「お友達」から我が家を守ったつもるだったのだろう。
一番、身も軽く、３月に脱走してから、
実はつい先日も風呂場の網戸を開けて
脱走し、隣家の屋根の上を歩いていたのを
見つけ、強制撤収させたばかりなので、
「テリトリー意識」がものすごく強いのかも
しれない。
その後、すべての網戸にロックをかけたのは
言うまでもない。
 
今日は、「豪雨」という表現がぴったりの日なのだが、
この雨が小雨になってやんだ時、果たしてギョロちゃんの｢お友達」は
例の網戸の下にやってくるだろうか？？
この「お友達」、人間の顔を見てもすぐには逃げない。
こちらの出方を伺って、静かに離れる。
かなり、賢い。
ギョロちゃんの「お友達」がやってきたら、すかざす虎王を抱きかかえ
階下に連れて行くしかないだろう・・・
あの「お友達」いったい、どこからやって来るのか？？
そして、毎日長い時間、網戸越しにギョロちゃんと何を話しているのだろう？
今度はいつの訪問になるのだろう？
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